Les différentes étapes du cycle de vie d’un papillon grâce au kit d’élevage

Tout commence par la ponte des œufs par la femelle sur le revers des feuilles de plantes hôtes, comme le chardon ou l'ortie. Ces œufs éclosent en quelques jours seulement pour donner naissance à de minuscules chenilles.

Les œufs présentent une structure particulière : leur surface ovale est parcourue de rainures verticales, généralement au nombre de 14. Après la ponte, leur coquille dure et transparente développe des reflets turquoise (voir photo ci-dessous). L'œuf s'assombrit progressivement au cours de son développement, jusqu'à devenir noir juste avant l'éclosion. Ces changements de couleur, visibles à travers la coquille transparente, reflètent le développement de la chenille à l'intérieur.

Ces œufs sont minuscules : ils mesurent 0,6 mm de diamètre pour 0,7 mm de hauteur, et pèsent 0,145 mg (soit 0,000145 g), les rendant comparables à un grain de sable.

Dans des conditions optimales, à une température constante de 24 °C, l'éclosion survient cinq jours après la ponte.

Cette étape a lieu chez notre fournisseur de chenilles en Angleterre et n'est donc pas observable avec les kits d'élevage. Une fois les œufs éclos, l'éleveur prépare en moyenne 5 chenilles qu'il place dans un pot en plastique transparent contenant tous les éléments nécessaires à leur nutrition.